De Olympische Spelen vinden plaats van 8 augustus 2008 t/m 24 augustus 2008.
Beijing verwelkomt de achtentwintigste zomerspelen die momenteel op het Olympische programma staan. Ongeveer 10.500 atleten zullen deelnemen en zo’n 20.000 geaccrediteerde media zullen de spelen over de hele wereld uitdragen.
Het Nationaal Stadion Beijing
In totaal zullen er bij de Olympische Zomerspelen 36 venues worden gebruikt, waarvan er 31 in Beijing liggen. Veertien van deze venues worden gerenoveerd; acht bestaande venues worden gebruikt en veertien venues worden speciaal voor de Olympische Spelen gebouwd.
Beijing
Het centrum van de Olympische Spelen is de Olympic Green in Beijing. In dit park, in het noorden van de stad, liggen 13 venues. Het indrukwekkende National Stadium, waar de Openings- en Sluitingsceremonie gehouden worden, ligt in de Olympic Green. Het stadion is ook het toneel voor atletiek- en voetbalwedstrijden. Het National Stadium, ook wel "Bird’s nest" genoemd vanwege zijn vorm, biedt plaats aan 91,000 toeschouwers.
Slechts een paar honderd meter verwijderd van het National Stadium ligt het National Aquatics Center. In dit stadion worden wedstrijden in het synchroon zwemmen, zwemmen, waterpolo en schoonspringen gehouden. Zal Pieter van den Hoogenband hier geschiedenis schrijven door voor de derde keer de 100 meter te winnen?
Het officiële Olympische embleem van Beijing 2008 heeft de titel: “Chinese zegel-dansend Beijing”. Het figuur lijkt op het Chinese teken “Jing” , dat staat voor de naam van de gast stad. Het is een combinatie van een Chinese zegel en de kalligrafeerkunst met een menselijk figuur dat vooruitloopt en de overwinning omhelst.
Het embleem staat voor vier boodschappen: * Chinese cultuur;
* De kleur van China, rood;
* Beijing verwelkomt vrienden uit heel de wereld;
* Het bereiken van perfectie en het Olympische motto “sneller, hoger, sterker”.
De Olympische toorts
De toorts wordt gekenmerkt door Lenovo s design Cloud of Promise, dat in zijn vorm en uitstraling is gebaseerd op een traditioneel Chinese boekrol die de geest van vernieuwing en Olympische ambities vertegenwoordigt.
De Olympische toorts staat symbool voor de geschiedenis en cultuur van het land waar de Olympische Spelen gehouden worden. Lenovo s ontwerp van de Beijing 2008 Olympische toorts combineert een modern en geraffineerd design met historische Chinese symboliek. Het draagt bovendien de boodschap uit van groene Spelen, high-tech Spelen en de Spelen van het volk. De vorm van een papierrol en het wolkenpatroon staan voor harmonie.
De Olympische toorts weegt 985 gram en is tweeënzeventig centimeter hoog en is uit aluminium vervaardigd.
De toorts is bestendig tegen windsnelheden van vijfenzestig per uur. Ook weerstaat het vuur zware regen-, hagel- en sneeuwbuien. De vlam brandt op propaan, wat in overeenstemming is met milieuvriendelijke standaarden. Na verbranding komen alleen koolstofdioxide en water vrij.
Het Cloud of Promise design van Lenovo is gekozen uit 300 concurrerende thema’s en zal de komende maanden, in aanloop naar de aftrap van de Olympische Spelen, door toortsdragers de wereld over gaan op weg naar Beijing.
De Olympische Spelen van Beijing 2008 hebben vijf officiële mascottes, gezamenlijk aangeduid als Fuwa. Het zijn vijf vrolijke kinderen, elk in de kleur van een Olympische ring. Elke mascotte heeft een naam die bestaat uit twee lettergrepen. De tweede is een herhaling van de eerste, wat in China een traditionele manier is om je genegenheid voor een kind uit te drukken. Beibei is de vis, Jingjing de panda, Huanhuan de Olympische vlam, Yingying de Tibetaanse antilope and Nini de zwaluw. In de ornamenten op hun hoofd dragen ze de vijf elementen van de natuur: de zee, het bos, vuur, aarde en lucht.
De Chinese cultuur kent een lange traditie van het brengen van gelukwensen via tekens en symbolen. Elke mascotte staat voor een andere wens. Voorspoed, blijdschap, passie, gezondheid en geluk. Als je de namen van de mascottes achter elkaar zet - Bei Jing Huan Ying Ni - betekent het ’Welkom in Beijing’, waarmee de jonge ambassadeurs alle gasten hartelijk welkom heten op de Olympische Spelen.
Het organiserend comité van de Olympische Spelen in Beijing 2008 heeft een set pictogrammen gepresenteerd. Elke tak van sport heeft een eigen pictogram gekregen, in de woorden van het comité, lijkend op Chinese karakters zoals te zien op oude bronzen objecten, maar dan in een modern jasje. De beelden spelen een belangrijke rol in het Olympische marketingprogramma. Ze zijn tevens bedoeld voor de sporten zelf om zich de komende jaren te identificeren met de Spelen van Beijing. Een mooie poging zo lijkt het op eerste gezicht, maar niet alle sporten zijn herkenbaar.
De Medailles
Het ontwerp van de medailles voor Beijing 2008 is geïnspireerd op de zogenoemde ’bi’, een antieke Chinese schijf van jade, met daarin de gravure van een drakenpatroon. De medailles, gemaakt van jade en goud, zilver of brons staan symbool voor noblesse en deugdelijkheid en belichamen de traditionele Chinese waarden van ethiek en eer.
Dit elegante ontwerp brengt de Chinese cultuur en de olympische geest samen", meende de vice-voorzitter van BOCOG, Jiang Xiaoyu. De competitie voor het ontwerpen van de officiële medailles voor Peking 2008 telde 265 inzendingen uit China en andere delen van de wereld. Het ontwerp van de Centrale Academie voor Schone Kunst in Peking won de uitverkiezing. Er zullen 6000 olympische medailles worden geproduceerd.
De medailles hebben een diameter van zeventig millimeter en zijn zes millimeter dik. De voorkant toont een standaarddesign dat is voorgeschreven door het Internationaal Olympisch Comité. De rugzijde is ingelegd met jade. In het metalen hart is het embleem van de Spelen van Beijing gegraveerd.
In totaal zullen er bij de Olympische Zomerspelen 36 venues worden gebruikt, waarvan er 31 in Beijing liggen. Veertien van deze venues worden gerenoveerd; acht bestaande venues worden gebruikt en veertien venues worden speciaal voor de Olympische Spelen gebouwd.
